25 aniversario de la creación de FUNDIGEX

Rafael de la Peña
Presidente de Fundigex

Este año, en este mismo día conmemoramos el 25 aniversario de la creación de ésta nuestra asociación FUNDIGEX. Asociación que aunó los esfuerzos de unos cuantos fundidores con el objeto de dar los primeros pasos en el exterior y en el fortalecimiento de nuestras exportaciones y así comenzar una larga y estable andadura a lo largo de estos 25 años trascurridos desde entonces.

Algunas de nuestras empresas habían comenzado unos pocos años antes a caminar fuera de nuestras fronteras buscando nuevos mercados, nuevas actividades, nuevas experiencias empresariales en los mercados Centroeuropeos. Fueron arduos las primeras relaciones con los mercados Alemanes, Franceses o Nórdicos.

Se aprendía viajando, mes a mes, año a año y viendo empresas envidiables de aquellos momentos, que se tomaban como referencia para nuestras propias empresas y comportamientos (hoy benchmarking). Aprendíamos sus costumbres, nos adaptábamos a ellas, comenzábamos a conocer nuevos mundos, nuevos mercados, salíamos de nuestro pequeño entorno.

Una gran distancia nos separaba de estos países. Lejanía cultural y lejanía empresarial, que hoy no existen, eran fronteras naturales de muy compleja superación. Barreras idiomáticas, barreras en nuestras comunicaciones, barreras económicashacían difícil el acceso todos estos mercados.

La dispersión y solitario comienzo de unas cuantas fundiciones y la difícil accesibilidad a estos mercados por pequeñas y medianas fundiciones dio como fruto el nacimiento de Fundigex aquel 28 de Enero de 1985.

Aquellos solitarios y difíciles comienzos empezaron a ser compartidos y generalizados. Fundigex comenzó a liderar y apoyar el fortalecimiento de todo aquello que tuviese relación con el exterior. Comenzó a promocionar nuestros productos y nuestras empresas, comenzó a divulgar que los Fundidores Españoles, que los Fundidores Vascos lo hacíamos muy bien , que la lejanía no era tal, que estábamos cerca y que las barreras no existían. Aunó nuestros intereses, busco ayudas entre la Cámara de Comercio, del Gobierno Vasco, del Ministerio de Comercio ­ ICEX sin las cuales el desarrollo de todas nuestras relaciones hubiese sido mucho mas lento o incluso inexistente.

Se formó un grupo de profesionales jóvenes, y con mucha más ilusión que medios económicos, que recorrieron el mundo entero. Primero fue Europa, después América, más tarde los países Orientales miles de viajes, cientos y cientos de ferias, cientos y cientos de visitas extranjeras a nuestras empresas.

Las empresas del exterior y sus profesionales comenzaron a conocer nuestra cultura, a compartir nuestras inquietudes empresariales, a conocer los chipirones y las angulas, y lo que era más importante, a darse cuenta que éramos muy buenos, mucho mejor de lo imaginado.

Esto es Fundigex en el año 2010, una organización empresarial corporativa cuya misión y función es la promoción y el apoyo a nuestras empresas en el exterior de nuestras fronteras.

Sin este apoyo, sin estas personas ilusionadas a las que quiero agradecerles desde aquí todo su tiempo, todos sus fines de semana y todas sus horas, este proyecto de generación de riqueza neta, como es la exportación, sería inviable.

A comienzos de 1985 se creó, a iniciativa de un grupo de fundiciones pioneras, la Asociación FUNDIGEX, con el objetivo de apoyar a la empresa en sus primeros pasos hacia la exportación.

Hoy en día, esta Asociación sin ánimo de lucro cuenta con 60 empresas asociadas, que exportan sus productos a decenas de países en todo el mundo.

En estos 25 años, FUNDIGEX ha participado en más de 180 ocasiones y cerca de 25 ferias internacionales, tanto de fundición como de sector cliente. La importancia de esta participación radica no solo en que el stand informativo ha sido la imagen del sector a nivel internacional, sino en las demandas de fundición recibidas (más de 5.000 en estos 25 años). Por otra parte, FUNDIGEX ha organizado y apoyado la presencia de sus Asociados en estas ferias, hasta llegar a 970 participaciones.

La labor de contacto entre cliente y Asociado no se limita a las ferias. Desde el primer momento se vió que era fundamental cambiar la visión que los potenciales clientes tenían sobre la industria nacional. Esto se consiguió gracias a las Misiones Inversas, por el cual FUNDIGEX ha organizado la visita a las fábricas de nuestros asociados de 408 empresas de todo el mundo.

Las Misiones Inversas se concentraron en nuestros principales mercados europeos. Para acceder a otros mercados de gran importancia para una parte del sector, se utilizó la figura de las Misiones Directas, por lo que la Asociación "acompañaba" a la empresa en su aventura internacional, organizando viajes a países fuera de Europa, y colaborando en la preparación de programas individualizadas a los 40 Asociados que a lo largo de estos 25 años han participado en 277 ocasiones en las Misiones Directas organizadas a más de 35 países.

Además, FUNDIGEX ha editado desde el año 1986 el catálogo de Asociados, que desde el primer momento se convirtió en una herramienta muy útil para miles de prospectos y clientes, al no existir un catálogo semejante en ningún otro país.

Año a año se ha incrementado también la biblioteca de la Asociación con la elaboración de estudios de mercado, lo que nos permite contar a día de hoy con más de 90 informes del sector de la fundición aplicada a una amplia gama de sectores-cliente en todo el mundo.

La captación (tanto en ferias como en nuestras Oficinas) en estos 20 años supone más de 5.500 demandas de productos de fundición, nos permite contar con una base de datos con miles de entradas de potenciales clientes.

Todas estas, y otras actividades, han sido las bases para que la Asociación pudiera convertirse en un efectivo apoyo en la aventura internacional de sus empresas.

Como indica el presidente, conversando sobre los orígenes de la Asociación: "En aquel momento (1985) no había medios y se miraba a Europa con mucha ilusión. La distancia entre España y Europa era abismal y admirábamos la industria centroeuropea. FUNDIGEX hizo de padre y madre en la salida a los nuevos mercados".

Hoy, 25 años después, podemos decir con orgullo que las empresas asociadas exportan por valor de cerca de 1.000 millones de euros. La cifra de por si es elevada, pero es aún más importante si añadimos que representa el 53% del total facturado. Y todavía más importante si observamos que el 30% del total exportado va destinado a un país tan exigente como Alemania.

Las claves de este éxito pueden estar en una importante cultura industrial, unida a un uso intensivo de I+D (por encima de la media nacional), apoyado por un importante tejido de centros tecnológicos, así como de un gran número de trabajadores con estudios superiores (ingeniería industrial, principalmente)

En total, son cerca de 7.000 las personas empleadas en las empresas asociadas, y muchos miles más si añadimos los trabajadores indirectos, lo que resalta la importancia del sector como generador de empleo, dados los tiempos que corren.

No podemos terminar sin agradecer el apoyo que desde sus inicios recibió la Asociación por parte de las instituciones públicas. La Cámara de Comercio, además de promotora, le dio cobijo en sus primeros años de vida. EL Ministerio de Comercio no ha dejado de apoyar económicamente el mantenimiento de la estructura de la Asociación. El Icex y otros organismos autónomos (destacando el Gobierno Vasco), han sido la base para la realización de los programas anuales de apoyo a la exportación.

Sin su ayuda, FUNDIGEX no habría sido posible tal y como la conocemos hoy en día.

Corren tiempos difíciles, inmersos en una de las mayores crisis conocidas. Pero de los tiempos difíciles se pueden sacar lecturas positivas. La internacionalización ha sido vital para el sector. Con las cifras de hace 25 años, con apenas presencia internacional, se puede asegurar que el sector habría prácticamente desaparecido.

La historia nos dice que habrá cambios y reestructuraciones. La historia nos dice que esta crisis pasará, y las fundiciones seguirán, como la hormiga, paso a paso, en su camino hacia la excelencia, generando empleo y riqueza para nuestro país.